Die Jugend ist nicht an diesem jungen Orchester verschwendet.
KAUFEN, N.Y. – „Jetzt weiß ich, dass ich ein alter Knacker bin“, sagte der junge 43-jährige Geiger Gil Shaham mehr oder weniger am Samstagnachmittag und benutzte stattdessen einen gemeinsamen skatologischen jiddischen Satz.
Herr Shaham sprach in einem kurzen Interview hier im Performing Arts Center der State University of New York at Purchase während einer Generalprobe für das National Youth Orchestra der Vereinigten Staaten von Amerika, kurz nach einem Durchlauf von Brittens Violinkonzert. Das Ensemble, das im vergangenen Sommer vom Weill Music Institute of Carnegie Hall gegründet wurde, hat in diesem Jahr 120 Mitglieder (darunter 24 Rückkehrer) im Alter von 16 bis 19 Jahren, die 35 Staaten, den District of Columbia und Puerto Rico vertreten.
„Ich wusste, dass das Niveau bemerkenswert hoch sein würde, aber ich war immer noch überrascht“, sagte Mr. Shaham. „Ihre Koteletts sind unglaublich.“
Unter der Leitung des bekannten amerikanischen Maestros David Robertson bereitete sich das Orchester, das einzige Jugendensemble seiner Art in der Nation, auf sein erstes Konzert der Saison vor, das am Sonntag in Purchase stattfand. Aber das große Ereignis kommt am Dienstagabend: das Debüt der Carnegie Hall des Ensembles.
Ein Carnegie-Konzert war immer Teil des Konzepts, aber die Carnegie Hall wurde im vergangenen Sommer für ein Bauprojekt im Zusammenhang mit einem neuen Flügel in den oberen Stockwerken der Halle geschlossen, einem weiteren Teil des florierenden Bildungsprogramms von Carnegie. So mussten sich die Gründungsspieler unter der Leitung des russischen Dirigenten Valery Gergiev mit Auftritten bei Purchase, dem Kennedy Center in Washington und großen Hallen in Moskau, St. Petersburg und London begnügen.
Die aktuellen Spieler kamen am 5. Juli in Purchase an, einige von ihnen frisch von ihrem Abitur, und verbrachten eine Woche unter dem Dirigenten James Ross, dem Direktor für Orchesteraktivitäten an der University of Maryland. Die Fakultät umfasste auch 17 Spieler aus neun führenden amerikanischen Orchestern.
Diese Instruktoren sind letzte Woche aufgebrochen, und Herr Robertson kam am Dienstag an, um mit den Proben für die Konzerte und für ein Programm in der Nationalen Öffentlichen Radio-Serie „From the Top“ zu beginnen, das jungen Künstlern gewidmet ist. Die am Mittwoch aufgezeichnete Sendung soll am Samstag von WQXR ausgestrahlt werden.
Robertson arbeitete zunächst an dem Repertoire der Rundfunk- und Konzertprogramme: Musik aus Gershwins „Porgy and Bess“ (als Zugabe für die Konzerte geplant) und Bernsteins „West Side Story“ sowie „Radial Play“, ein neues Werk des 28-jährigen Komponisten Samuel Adams (Sohn des etablierten Komponisten John Adams) im Auftrag von Carnegie. Das Radioprogramm umfasste auch Aufführungen von Kammermusikwerken von Saint-Saëns und Fauré, zu denen neben den Orchestermitgliedern auch der Moderator von „From the Top“, der Pianist Christopher O’Riley, kam.
Die Proben, an denen ich teilnahm, wurden auf professionellem Niveau durchgeführt und verliefen reibungslos und effizient, bis auf eine leichte Ablenkung zu Beginn dieses Britten-Durchlaufs am Samstag. Während der ominösen Paukenhähne schienen die Spieler bereit zu sein, Herrn Robertson zu folgen, aber dann fegten sie in eine mitreißende Interpretation von „Happy Birthday“ und schaukelten ihn wieder auf die Fersen.
„Ich war dabei zu schreien, „Falscher Akkord, falscher Akkord“, sagte er lachend, als ein Kuchen herausgebracht wurde, um seinen 56. Geburtstag zu feiern. Aber nein, kein Fehler. Als sich herausstellte, was geschah, wurde sogar „Happy Birthday“ in einer Bearbeitung durch den 16-jährigen Lehrling der Orchesterbibliothek, Trey Sakazaki, wunderschön gespielt.
„In Zeiten, in denen sie spielen, kann man mitmachen und vergessen, dass sie keine Profis sind“, sagte Herr Robertson unmittelbar danach in einem Interview über das Orchester. „Dann passiert etwas, und man muss sich selbst kneifen und sagen: „Richtig, sie sind High-Schooler. ”
Aber Herr Robertson hatte eindeutig das Alter der Spieler im Hinterkopf, als er sich für das Repertoire entschied und stark auf Farbe und Erzählpotenzial setzte. Im Bernstein geht es um das Leben junger Menschen und im Britten gibt es Vorahnungen für den Zweiten Weltkrieg.
Vor allem Mussorgskys „Bilder“ erwiesen sich als reichhaltiger Boden für einen Dirigenten, der mit Metaphern sehr spezifische Klänge und Effekte erzielte. Mr. Robertson wollte rutschige, schwindelerregende, stufenlose Glissandi in den tiefen Saiten, um den Zusammenbruch von „The Old Castle“ zu widerspiegeln, und er ruhte nicht, bis er sie bekam.
Die einzige entschlossen abstrakte Arbeit am Programm war Mr. Adams‘ „Radial Play“, in dem, wie seine Notizen andeuten, „Objekte sich bewegen, entwickeln, kollidieren, spalten, erweitern und zusammenziehen“.
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