Konservative Politiker, die um die Führung von Angela Merkels Partei wetteiferten, diskutierten über einen Zeitplan für den Austritt aus der landesweiten Sperrung, als die deutsche Bundeskanzlerin Pläne ankündigte, Schulen und Geschäfte in den kommenden Wochen teilweise wieder zu eröffnen.

Merkel begrüßte die jüngsten Zahlen, die auf eine Verlangsamung der Infektionsrate als „fragilen Zwischenerfolg“ hinweisen, und sagte am Mittwochabend, dass der Unterricht an Schulen im ganzen Land ab dem 4. Mai wieder beginnen würde, zunächst für Schüler in den letzten Jahren der Grund- oder Sekundarschule .

Friseursalons dürfen am 4. Mai wiedereröffnet werden, wenn besondere Maßnahmen ergriffen werden, um die Hygiene der Kunden zu gewährleisten. Geschäfte mit einer Größe von bis zu 800 Quadratmetern sowie Buchhandlungen, Fahrradgeschäfte und Autohäuser werden ab diesem Montag wieder geöffnet.

Soziale Distanzierungsmaßnahmen bleiben bis zum 3. Mai bestehen und große kulturelle Veranstaltungen wie Konzerte und Bierfestivals bleiben bis Ende August verboten.

Merkel empfahl den Menschen „dringend“, Schutzmasken im öffentlichen Verkehr und beim Einkaufen zu tragen, machte sie jedoch nicht mehr obligatorisch. „Wir haben etwas erreicht, das nicht garantiert war“, sagte der Kanzler. „Unser Gesundheitssystem läuft weiter“.

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Unter dem föderalisierten deutschen System fällt die Schließung und Wiedereröffnung von Schulen und Kindergärten jedoch in die Zuständigkeit der Bundesländer , was bedeutet, dass jede von Merkel geplante konzertierte Ausstiegsstrategie einen Konsens unter den 16 Ministerpräsidenten erfordert, der schwer zu erreichen ist.

Merkel trat vor die Kamera, um ihre Ankündigung eineinhalb Stunden zu spät nach einer Videokonferenz zu machen, bei der es Berichten zufolge zu Zusammenstößen zwischen den mächtigsten Ministerpräsidenten kam. Meinungsverschiedenheiten über den Zeitplan für eine Ausstiegsroute aus der Sperrung haben die deutsche Parteilinie auf unerwartete Weise getroffen.

Bis die Krise die Dynamik der deutschen Politik neu verdrahtete, galt Armin Laschet, der Ministerpräsident von Nordrhein-Westfalen, als Spitzenreiter in einem Trio männlicher Politiker, die um die Führung der Christlich-Demokratischen Union Merkels wetteiferten, und als engste Option dort war zu einem Kontinuitätskandidaten.

In der hitzigen Diskussion über den Zeitplan für die Lockerung der derzeitigen Beschränkungen der sozialen Bewegung geriet Laschet jedoch zeitweise in Konflikt mit dem Kanzler, dessen Entscheidungen er auf dem Höhepunkt der Flüchtlingskrise 2015 loyal verteidigte.

Am Dienstag dieser Woche berichteten deutsche Medien, dass Nordrhein-Westfalen beabsichtige, bereits nächste Woche nach Ende der Osterferien mit der Wiedereröffnung der Schulen zu beginnen – ein einseitiger Schritt, der ihn mit dem Regierungschef in Konflikt brachte. „Armin Laschet, der Barger“, machte eine Schlagzeile in der Stuttgarter Zeitung.

Merkel schien auf ihre Opposition gegen Laschets Haltung am Mittwoch hinzuweisen, als sie davor warnte, „vorwärts zu eilen“, um die Sperre zu beenden.Laschet wurde auch beschuldigt, versucht zu haben, Forscher dazu zu bringen, die wissenschaftlichen Daten zur Verfügung zu stellen, um seine Forderung nach einem schnellen Weg aus der Sperrung zu unterstützen. Eine wegweisende Fallstudie, die Laschet bei der Begehung des Covid-19-Ausbruchs in Heinsberg, einer Gemeinde an der niederländischen Grenze, die als „ Deutschlands Wuhan “ bezeichnet wurde, unterstützt hat, hat in den Medien viel Aufmerksamkeit erregt, doch Wissenschaftler fragen sich, ob ihre Ergebnisse bereits auf die Rest des Landes.

Für den konservativen bayerischen Ministerpräsidenten Markus Söder hat die Pandemie sein nationales Profil gestärkt. Der Vorsitzende der Christlich-Sozialen Union, die Schwesterpartei der CDU, ist offiziell nicht im Rennen, um den bald vakanten Sitz an der Spitze der größten deutschen politischen Partei zu besetzen, aber seine Führung hat ihm eine Reichweite gegeben, die historisch ungewöhnlich ist Politiker aus dem südlichsten Bundesland Deutschlands, deren starke kulturelle Identität und katholische Wurzeln dazu führen können, dass die Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens weiter nördlich weniger verlässlich sind.

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Als andere über Sperrmaßnahmen schwankten, unternahm Söder entscheidende Schritte, um Schulen, Bars und Restaurants zu schließen, denen der Rest des Landes schließlich folgte. In einer späteren Beliebtheitsskala überholte der 53-Jährige Merkel und war damit erstmals Deutschlands beliebtester Politiker.